［岡山県・神奈川県 蘭］半永久的に咲く花の秘訣は、高い生命力を持つ茎。
約3万種もの多彩な品種がある蘭ですが、中でもデンドロビュームという品種は歴史が古く、観賞用のみならず、江戸時代の中期ごろから薬草としても愛用されています。
また、カトレアは観賞用やお祝い事に使われるなど日本の文化に根付いてきました。
蘭と言えば可憐な花の印象が強いですが、実は注目すべきは茎。
デンドロビュームの原産地は山岳地帯で、冬の夜は最低気温が2~3℃、暑いときは40℃を超えて2ヶ月以上一滴も雨が降らないことも。こんな過酷な環境下でも蘭が花を咲かせることができるのは、燃やさない限りすぐに新芽が出るほど生命力の高い茎の力があるからです。
そんな生命力の高い蘭の茎から抽出した成分は、肌への高い効果も期待されています。
今回は、岡山県岡山市でデンドロビュームを育てる山本さんと、神奈川県座間市でカトレアを育てる加藤さんを取材しました。
デンドロビュームの第一人者・山本さんのこだわり
＜デンドロビューム生産者 山本二郎さん＞
「海外映画には花がたくさんある。それが豊かさの象徴にも思え、これからは花の時代だと感じたんです。」
戦後間もない頃、アメリカの雑誌の表紙を飾る蘭に衝撃を受けたこと。それがデンドロビューム育種の第一人者である山本さんが蘭栽培を始めたきっかけです。
品種改良を始めた1957年、蘭はコンテストのための花形と色彩だけが重要視されていました。
山本さんは、蘭を産業として発展させるため、草姿、花保ち、輸送に耐える丈夫さなど、遺伝子の改良を行うことから始めました。
結果、これまで交配した数は4000組以上。1000種以上を国際登録し、改良した品種の優秀さは世界の市場でも認められています。
「愛情込めて育てた蘭はすべて残したい。でも、他より厳しい基準で絞り込むから全体の品質を保てる。3万株作ってもレベルに達しなければ破棄するんです。」
世界トップクラスの品質を誇り、日本の蘭育種を牽引する山本さんの力強い言葉通り、生命力を感じる太い茎と可憐な花は美しくも強い存在感を放っていました。
蘭の女王・カトレアを38年育てる加藤さんのこだわり
＜カトレア生産者 加藤春幸さん＞
蘭の女王と言われるカトレアを育て始めて38年。加藤さんにとって蘭は特別でずっと憧れだったそう。
「大学生の頃、蘭の品種改良をすると決めてから、ずっと情報を集めてきました。品種改良はシカゴにある会社が世界一と聞き、学生時代に100万円ほど貯めて訪ねたんです。」
その行動力には驚きです。
「業界の偉業をなした人たちは、きっとやりたいからやっただけ。僕も蘭栽培は苦労とは思わないです。」
そう語る加藤さんが唯一大変だと思うことは、品種改良に時間がかかりすぎること。
かつて作った「湘南桜」という品種は15年かけてようやくできたとのこと。
「人を喜ばせることができるから、大変でも品種改良を続けたい。以前、蘭で世界一の賞を取った時、世界中の人たちからメッセージが来て、本当に嬉しかったです。蘭だけは個人で世界と戦えると実感した瞬間でした。」
想いを語る姿から、蘭への強い愛情が伝わり、その成分を化粧品に配合させていただいていることを心から嬉しく思いました。
蘭の茎に宿る高い生命力を肌に。
お客様が年齢を重ねることに不安を抱かないブランドでありたい、その想いがこより最高峰エイジングケアライン『Coyori彩醒』を開発する出発点でした。
単にコラーゲンの有用成分を足すのではなく、『人が本来持っている肌の力で、加齢により落ちていく機能をサポートする化粧品』をコンセプトに研究を進めました。
そして、古くなった細胞を肌自らが消化して分解し、美しい肌を再生していく機能が、年齢肌を美しくするために必要である、と確信しました。
次に、原料の検討をゼロからスタート。
国産でより効果が高い素材にこだわり、最終的に12種類の原料に絞り込みました。そして、ついにデンドロビュームとカトレア2種、計3種の蘭の高い生命力を持つ茎から抽出した成分に辿り着きました。
これらをブレンドした「オーキッドエキス」を原料として活用すると決めた時、カトレア生産者の加藤さんからはこんなお言葉も。
「最初化粧品に使用すると聞いたときは、何に使うのかとびっくりしました。だが、改めて考えるとこれほど生命力があるのだから効くはず。今までなぜやらなかったのか、と思いました。心を込めて作った蘭が化粧品となり、皆様を笑顔にできれば、こんな嬉しいことはありません。」
こより最高峰エイジングケアライン『Coyori彩醒』は、長年の研究と生産者様が愛情を込めて育てた国産素材があってこそ実現しています。
ぜひご自身の肌でご実感ください。
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